Bhutan och Nepalmed Kathmandu och Patan

Dagsprogram
2024/2025

Dag 1. Avresa
Avresa från Skandinavien till Nepal och Kathmandu.

Dag 2. Ankomst Nepal och Bouddhanath
Välkommen till Nepal! Vid ankomsten till Kathmandu flygplats möter TEMAs reseledare eller en representant från vår samarbetspartner med en buss som tar oss vidare till hotellet. Kathmandu är Nepals livliga huvudstad. Staden är belägen mellan Himalaya och Mahabharatbergen på 1 300 meters höjd över havet. Staden var under lång tid isolerad men kontakter med omvärlden upprättades i mitten av 1900-talet. Om vi hinner innan det blir mörkt gör vi ett besök vid den buddhistiska stupan Bouddhanath. Detta relikskrin ett av de äldsta i Nepal är ett välkänt pilgrimsmål och står upptaget på Unescos världsarvslista. Vi bor två nätter på hotell i Kathmandu.

Dag 3. Kathmandu och Patan
Efter frukost reser vi till Swayambodnath, ett relikskrin som sägs vara över 2000 år gammal. De färgglada stiliserade ögonen, de svartmålade ögonbrynen och näsan formad som ett frågetecken fångar vårt intresse. Vi besöker också en av de mest ikoniska platserna i Kathmandu, Durbartorget, här vandrar vi runt och ser några av de berömda byggnaderna. Under eftermiddagen besöker också grannbyn Patan som ligger i den sydvästra delen av Kathmandudalen och är känd för sina kulturarv, framför allt inom konst och hantverk. Staden lär ha grundats redan på 300-talet före Kristus. Avslutningsvis besöker vi Pashupatinath, ett tempel tillägnat Lord Shiva och är en av hinduismens allra viktigaste helgedomar. Templet finns upptaget på Unescos världsarvslista. Bara hinduer får gå in i den allra heligaste delen av templet. Senare på kvällen är vi åter på hotellet för middag.

Dag 4. Vidare till Bhutan
Vi flyger från Kathmandu i Nepal till Paro i det mytiska konungariket Bhutan. Detta spännande land ligger i de östra delarna av Himalaya och har ca 750 000 invånare. Fram till mitten av 70-talet tilläts inga turister besöka Bhutan. Än idag reglerar myndigheterna vilka platser vi får besöka. Att resa i Bhutan är speciellt. Landet har en enda flygplats, inga tåg och ett glest vägnät som började byggas först 1960. De geografiska förutsättningarna omöjliggör snabba transporter och snitthastigheten på vägarna ligger mellan 30 - 35 km/h. Undantaget är den nya vägen mellan Paro och huvudstaden Thimphu. Denna byggdes i samband med att den nye konungen kröntes år 2008. Efter att vi checkat in på hotellet bjuds det på lunch innan vi besöker Memorial Chorten, en vitrappad stupa och buddhistisk kultbyggnad. Stupan är ständigt omgiven av människor i bön. Religiösa mantran mumlas och du ser ett idogt snurrande av bönehjul. Vi fortsätter upp till Kuensel Phodrang och njuter den vidsträckta utsikten över huvudstaden Thimphu. Här ståtar en 50 meter hög förgylld Buddha. Dalgångar kantade av skogsklädda höjder pryder vägen till Tashichho Dzong. Detta kloster från 1660-talet inkluderar idag även det kungliga sekretariatet och två ministerier. Åter till kvällen är vi tillbaka till vårt hotell och vi bor två nätter i Thimphu.

Dag 5. Thimpu
På morgonen färdas vi en halv timme norr om Thimpu för att besöka Cheri klostret, för att komma helt fram till klosterbyggnaden gör vi en och en halv timmes promenad upp längs en skogsstig som pryds av rododendronbuskar. Promenaden är krävande då den går upp längs en brant uppförsbacke med ca 220 meter stigning, samt att vi redan är på hög höjd, 2340 meter, så luften är tunnare. Munkarna är generösa när vi kommer upp och bjuder gärna oss på te. Efter besöket går vi tillbaka samma väg vi kom, nu med nedförsbacke. Efter lunch stoppar vi på en pappersfabrik där vi ser hur papper produceras på traditionellt vis av barken från Daphne- och Dekap- träd. Färden går vidare på eftermiddagen längs små vägar till Tashichho Dzong, Bhutans politiska och religiösa centrum. Vi är tillbaka i Thimphu till kvällen.

Dag 6. Punakha och buddhistiska traditioner
Efter frukost reser vi mot Punakha och de centralare delarna av Bhutan. Färden går längs slingrande småvägar och kantas av terrassodlingar med bland annat ris och bambu. Vid Dochula-passet har vi nått en höjd av 3000 meter. Här gör vi ett stopp och kan njuta av utsikten över Himalayas berg. De snötäckta bergstopparna bildar en majestätisk bakgrund till de många fridfulla stupor som byggts här. Slutmålet för dagen är den rofyllda staden Punakha som var landets huvudstad fram till 1961. I Punakha ser vi ett av Bhutans vackraste kloster Punakha Dzong. Klostret har byggts på en liten ö mellan två floder. Det är ett under att byggnaden står kvar. Det har eldhärjats inte mindre än fyra gånger, skadats i en jordbävning och trotsat glaciärsjöarnas flodmassor många gånger. Byggnaden omges av jakarandaträd som blommar vackert under våren. Efter lunch besöker vi ett tempel komplex för nunnor i Lhakhang. Här utbildas nunnorna i den högre läran samt i meditation. En kortare vandring tar oss från huvudvägen genom risfält, privata gårdar fram till klostret och fertilitetstemplet Chimi Lhakhang. Munken till vilken klostret är uppkallat var mycket oortodox och hade stor förkärlek till vin, kvinnor och sång. Många av husen här är bisarrt dekorerade med fallosar – ett lite ovanligt och humoristiskt uttryck inom buddhismen. Enligt folktradition skyddar en erigerad manslem mot det onda ögat och elaka rykten. Vi bor två nätter i Punakha.

Dag 7. Punakha
Efter frukost ger vi oss ut på en naturskön vandring mot den majestätiska Khamsum Yuelley Namgel Chorten. Belägen i övre Punakha-dalen, vandrar vi två timmar tur och retur med enastående vyer över Mo Chhu-floden och de höga topparna i Gasa. Chorten är byggd för att skingra negativa energier och främja fred och harmoni.

Efter lunch besöker vi Wangduephodrang Dzong, en historisk fästning grundad 1638 av Zhabdrung Ngawang Namgyal. Dzongen, belägen på en hög ås mellan floderna Punak Tsang Chhu och Dang Chhu, och erbjuder en magnifik utsikt över dalen nedanför. Wangdue Dzong har spelat en viktig roll i Bhutans historia, och dess strategiska läge gjorde det möjligt för guvernören att kontrollera viktiga rutter längs dalen.

Dagen avslutas med en matlagningsdemonstration tillsammans med en bhutansk kock guidas vi igenom den lokala matkulturen, efteråt bjuds vi på en middag.

Dag 8. Mot Paro
En lång dag i bussen väntar oss då vi återvänder mot Paro via Thimphu. Under senare hälften av eftermiddagen når vi sedan Paro. Vi bor tre nätter i Paro.

Dag 9. Tigernästet
Efter frukost reser vi från hotellet med buss till foten av Tigernästets berg. Här befinner vi oss på 2 640 meter över havet. Stigningen från Paro dalen börjar i ganska lätt terräng i en pinjeskog. Efter 300 höjdmeter och 1,5 timmes vandring stannar vi till vid ett tehus. Härifrån kan vi äntligen se klostret och ta en paus. Nu väljer du om du vill vandra vidare mot Tigernästet eller stanna kvar och njuta av utsikten. Nu väntar oss ytterligare 1,5 timmes vandring och 180 höjdmeter för att nå det berömda klostret. Taktsang-klostret, eller Tigernästet, är Bhutans mest avbildade kloster. Byggnaden som klänger på en klippavsats på 3120 meter, har en milsvid utsikt över landskapet. Hit vallfärdar pilgrimer från hela den buddhistiska världen. Efter lunch återvänder vi sedan till hotellet för väl förtjänt avkoppling och vila.

Dag 10. Paro
Efter frukost gör vi en utflykt till Chelela-passet, beläget på en höjd av 3 988 meter är det ett av de högsta körbara passen i Bhutan, vi når passet efter cirka en timmes bilresa. Chelela-passet är ett botaniskt paradis och erbjuder en fantastisk vy över de heliga bergen Jomolhari och Jichu Drake. Från Chelela, vandrar vi cirka 1 timme till Kila Gompa, ett nunnekloster som ligger på en brant klippvägg på 3 500 meters höjd. Denna imponerande plats rymmer 7 små tempel och cirka 70 nunnor. Efter lunch återvänd vi sedan till Paro-dalen. Och under eftermiddagen får vi en uppvisning i bågskytte - Bhutans nationalsport. Varje stad och by med självaktning har ett eget bågskyttelag. Vid festliga tillfällen ingår alltid bågskytteuppvisning som ett traditionellt inslag. Självklart får vi själva möjlighet att visa våra färdigheter i denna eleganta och inte helt lätta sport. Målet är att träffa en punkt på 30 cm i diameter på 120 meters avstånd. Avslutningsvis gör vi ett mycket intressant och spännande besök hemma hos en familj. Vi får se hur en traditionell familj lever i dagens Bhutan. Denna sista kväll i Bhutan bjuder på en utflykt med traditionell dans och musik och fina kostymer. All bhutanesisk konst, dans, drama och musik har sitt ursprung i den buddhistiska religionen.

Dag 11. Åter till Kathmandu och Bhaktapur
Det har blivit dags för oss att återvända till Nepal. Flygresan tillbaka till Kathmandu ger oss en god chans att se Himalayas långa bergsmassiv med några av världens högsta bergstoppar. Vid ankomst reser vi till grannbyn Bhaktapur, den gamla huvudstaden, berömd för sina många tempel och hantverkare. Här gör vi en stadsrundtur till fots för att se de världsarvslistade templen och för att njuta av folklivet. Det råder en lugn atmosfär och vi strövar runt på stenbelagda gator, genom trånga gränder och kikar in på bakgårdar. Folkgruppen Newari är den dominerande befolkningen i staden. De är kända för sina duktiga keramiker och andra hantverkare. Efter besöket reser vi sedan vidare till vårt hotell för att checka in. Som avslutning på en spännande resa äter en middag tillsammans. Vi bor en natt på hotell i Kathmandu.

Dag 12. Avresa från Kathmandu
På vår sista dag i Kathmandu är rummen tillgängliga fram till avresa, som kan ske på morgonen eller till kvällen. Om tid finns är kanske en utflykt är till den ikoniska Freak Street, en plats som minner om 70-talets blomstrande flowerpower-era. Här satt bland andra Cat Stevens och skrev sin sång om Kathmandu på det legendariska Snowman Café, som än idag serverar sin berömda äppelkaka enligt ett gammalt, hemligt recept. När det är dags att lämna Kathmandu, transporteras vi till flygplatsen för vår resa hem till Skandinavien.

Dag 13. Hemkomst
Hemkomsten till Skandinavien varierar beroende på flygtider, och kan även ske sent på kvällen dag 12 eller tidigt dag 13. Välkommen hem efter en oförglömlig resa fylld minnesvärda upplevelser.